Отличное десятилетие

CHALLENGE

В 2011 году Elastec приступила к проекту, который долгие годы лежал на заднем плане. Благодаря Wendy Schmidt Oil Cleanup X CHALLENGE, этому проекту был присвоен высший приоритет, и каждый человек в компании сыграл свою роль в выполнении задачи.

Когда Фонд X Премии поставила миру дерзкую задачу по созданию устройства, которое могло бы собрать 2,500 галлонов нефти за одну минуту, на этот призыв ответила компания Elastec. Для этого соучредителям Донни Уилсону и Джеффу Кантреллу пришлось сдуть пыль со схемы проекта, которая хранилась в «той единственной комнате», которая есть во всех офисах – комнате «мы к этому придем». После добавления канавок к своим барабанным скиммерам и более чем удвоения скорости восстановления в Elastec поняли, что следующим шагом будет добавление канавок на диск. Однако это был проект, который требовал большого количества исследований и разработок, а в то время рынок этого не требовал. Поэтому проект был заморожен.

Но затем в 2010 году произошел разлив нефти в Мексиканском заливе. Понимая, что существующие технологии не могут справиться с катастрофой такого масштаба, Фонд X Prize в партнерстве с семьей Шмидт создал программу Wendy Schmidt Oil Cleanup X CHALLENGE. Команда-победитель получит 1 миллион долларов. Узнав об этом, сотрудники Elastec поняли: «ну… вот и наше финансирование».

Предыдущий рекорд сбора масла составлял 1,100 галлонов в минуту. X Challenge увеличил этот показатель более чем вдвое и поставил цель - 2,500 галлонов в минуту с эффективностью 70%. В то время как в быстро развивающейся «Team Elastec» были некоторые, которые думали, что это число недостижимо, команда повысила ставку и поставила личную цель - 5,000 XNUMX галлонов в минуту. «Если мы собираемся побить рекорд, давайте попробуем его побить», - сказал Джефф Кантрелл, главный операционный директор в отставке.

Прототип рифленого диска был быстро разработан и начал испытания. Только одна сторона одного диска была закручена в масле и собрана в 35-галлонный резиновый мусорный бак. Одноминутный тест пришлось прервать, потому что в противном случае сборный контейнер был бы переполнен. При тестировании в оптимальных условиях половина диска с канавками собрала 35 галлонов масла менее чем за минуту. Когда испытание было завершено, все присутствующие молчали, пытаясь осмыслить случившееся. «Это был момент эврики, когда мы узнали, что у нас что-то есть», - сказал Дон Джонсон, менеджер проекта Team Elastec.

После обработки цифр было определено, что скиммеру потребуется 64 диска, чтобы попасть в цель. Производственный персонал Elastec круглосуточно работал над созданием и испытанием рамы, а затем завершал все это красивым бантом. От концепции до завершения весь проект занял всего три месяца. Пришло время соревноваться.

КОНКУРС

Когда был объявлен WSOCXC, более 350 команд представили свои идеи. После еще двух раундов отбора к участию были приглашены только десять. Испытания проводились в Ohmsett в Нью-Джерси, и каждой команде была выделена неделя танкового времени. В течение этих десяти недель все тесты и результаты были конфиденциальными, и никто не знал, как они, не говоря уже о других командах, выступили. «Мы много работали над этим. Скиммер никогда не проходил полномасштабные испытания, поэтому мы впервые увидели, на что он способен на самом деле », - сказал Брайан Орр, член Team Elastec и нынешний руководитель производства. Но, как и при первом первоначальном испытании диска, скиммер переполнился сборными резервуарами.

После того, как все испытания были завершены и получены результаты, Дисковый скиммер с канавками Elastec собрал 4,670 галлонов в минуту с эффективностью 89.5%. Не совсем достигнув своей цели на 5 км, команда Elastec преодолела существующий рекорд, преодолела цель X Challenge и покинула соревнование в дыму, завоевав первый приз.

В то время как Elastec получил мировое признание за свой подвиг, сам скиммер не был таким популярным. Героем шоу стал рифленый диск - технология, которая только что была испытана, и люди все еще относились к ней с любопытством и скептически. «Наш скиммер для соревнований был гоночной машиной, созданной специально для этих соревнований», - сказал Брайан Кук, менеджер Elastec Creative Services. Реальное применение этого скиммера было непрактичным. После многих лет простоя его разобрали и разобрали на запчасти.

ИННОВАЦИЯ

Признавая непрактичность скиммера для соревнований, была создана его уменьшенная версия. Этот скиммер вмещал десять рифленых дисков и собирал около 150 кубических метров в час (650 галлонов в минуту), поэтому он получил название X150. Этот скиммер сразу же вызвал интерес, и многие системы были проданы по всему миру.

Затем компания Elastec начала получать индивидуальные запросы на скиммеры с рифлеными дисками с двенадцатью дисками, восемнадцатью дисками и запросами на три диска. Этот запрос поступил от компании Rozema Boatworks, которой требовался скиммер большой производительности, который бы поместился в корпус их скиммерных судов. Так была разработана трехдисковая кассета, и зародилось прекрасное партнерство. Вскоре после этого, разработана двухдисковая кассета для модернизации сосудов Квичак вместо Marco Filterbelt. Было создано несколько версий двухдискового скиммера, которые в конечном итоге получили название X30. В X30 была доработана рама, предназначенная для использования с выносными рычагами. Скиммер был установлен на носу лодки с большой полосой сбора, чтобы превратить обычную рабочую лодку в судно с высокой степенью восстановления.

Когда скиммер X150 сделал себе имя, вокруг него была разработана целая система запуска. Изолирующая стрела, катушка, силовой агрегат, скиммер и BoomVane были помещены в одну раму. Система могла бы развернуть и извлечь скиммер с большого судна, и для работы требовалось всего два человека.

X150 был снова преобразован в кассету для установки на суда класса V ВМФ для ликвидации разливов нефти в открытой воде. Эти системы были недавно испытаны в Ohmsett, через десять лет после проведения Wendy Schmidt Oil Cleanup X CHALLENGE. Джефф Кантрелл и Брайан Орр присутствовали на этих тестах и ​​оба сыграли свою роль в продвижении линии X Skimmer. «Безумие думать, что я был здесь десять лет назад и впервые смотрел этот скиммер, а теперь мы снова проводим испытания с ВМФ», - сказал Орр.

Оригинальные чертежи рифленого диска лежали в пыльном ящике, ожидая, пока рынок его примет. Благодаря стимулированию инноваций X Prize Foundation, эти рисунки вышли из «той комнаты», а скиммеры Elastec Grooved Disc содержат в чистоте наш мир.