एक ग्रूवी दशक

चुनौती

2011 में, इलास्टेक ने एक ऐसी परियोजना शुरू की जो वर्षों से ठंडे बस्ते में पड़ी थी। को धन्यवाद वेंडी श्मिट तेल सफाई एक्स चुनौती, उस परियोजना को सर्वोच्च प्राथमिकता दी गई और कंपनी के प्रत्येक व्यक्ति ने कार्य को पूरा करने में भूमिका निभाई।

जब एक्स पुरस्कार फाउंडेशन दुनिया के सामने एक ऐसा उपकरण बनाने की साहसिक चुनौती जारी की गई जो एक मिनट में 2,500 गैलन तेल एकत्र कर सके, इलास्टेक ने कॉल का उत्तर दिया। ऐसा करने के लिए, सह-संस्थापक डॉनी विल्सन और जेफ कैंट्रेल को उस प्रोजेक्ट योजना की धूल झाड़नी पड़ी जो "उस एक कमरे" में बैठी थी जो सभी कार्यालयों में है - "हम इसके चारों ओर घूमेंगे" कमरा। अपने ड्रम स्किमर्स में खांचे जोड़ने और रिकवरी दर को दोगुना से अधिक करने के बाद, इलास्टेक को पता था कि अगला कदम डिस्क में खांचे जोड़ना होगा। हालाँकि, यह एक ऐसी परियोजना होगी जिसके लिए बहुत अधिक शोध और विकास की आवश्यकता होगी, और, उस समय, बाज़ार इसकी मांग नहीं कर रहा था। इसलिए प्रोजेक्ट को रोक दिया गया.

लेकिन फिर, 2010 में मैक्सिको की खाड़ी में रिसाव हुआ। यह स्वीकार करते हुए कि मौजूदा तकनीक इतनी बड़ी आपदा का सामना नहीं कर सकती, एक्स प्राइज़ फाउंडेशन ने वेंडी श्मिट ऑयल क्लीनअप एक्स चैलेंज बनाने के लिए श्मिट परिवार के साथ साझेदारी की। जीतने वाली टीम को 1 मिलियन डॉलर मिलेंगे। इसके बारे में जानने पर, इलास्टेक स्टाफ को एहसास हुआ, "ठीक है...वहाँ हमारी फंडिंग है।"

तेल संग्रह का पिछला रिकॉर्ड 1,100 गैलन प्रति मिनट था। X चैलेंज ने 2,500% दक्षता के साथ 70 गैलन प्रति मिनट का लक्ष्य निर्धारित करने के लिए दोगुना से अधिक कर दिया। जबकि जल्दी से विकसित "टीम इलास्टेक" में कुछ ऐसे थे जिन्होंने सोचा था कि संख्या पहुंच योग्य नहीं थी, टीम ने आगे बढ़कर 5,000 जीपीएम का व्यक्तिगत लक्ष्य निर्धारित किया। "अगर हम एक रिकॉर्ड तोड़ने की कोशिश करने जा रहे हैं, तो आइए इसे तोड़ने की कोशिश करें," सेवानिवृत्त मुख्य संचालन अधिकारी जेफ कैंटरेल ने कहा।

एक अंडाकार डिस्क का एक प्रोटोटाइप जल्दी से विकसित किया गया था और परीक्षण शुरू किया गया था। एक डिस्क का केवल एक पक्ष तेल में काता गया था और एक 35-गैलन रबर कचरा बिन में एकत्र किया गया था। एक मिनट के परीक्षण को छोटा करना पड़ा क्योंकि संग्रह बिन अन्यथा बह निकला होता। इष्टतम परिस्थितियों में परीक्षण, एक अंडाकार डिस्क के आधे हिस्से ने एक मिनट से भी कम समय में 35 गैलन तेल एकत्र किया। जब परीक्षण पूरा हो गया, तो जो भी उपस्थित थे वे चुप थे, जो हुआ था उसे संसाधित करने की कोशिश कर रहे थे। टीम इलास्टेक के प्रोजेक्ट मैनेजर डॉन जॉनसन ने कहा, "वह यूरेका पल था जब हमें पता था कि हमारे पास कुछ है।"

संख्याओं को क्रंच करने के बाद, यह निर्धारित किया गया कि स्किमर को निशान तक पहुंचने के लिए 64 डिस्क की आवश्यकता होगी। इलास्टेक प्रोडक्शन स्टाफ ने चौबीसों घंटे फ्रेम के निर्माण और परीक्षण के लिए काम किया, फिर इसे एक सुंदर धनुष के साथ लपेट दिया। कॉन्सेप्ट से लेकर पूरा होने तक, पूरे प्रोजेक्ट में केवल तीन महीने लगे। तब मुकाबला करने का समय था।

प्रतियोगिता

जब डब्लूएसओसीएक्ससी की घोषणा की गई, तो 350 से अधिक टीमों ने अपने विचारों में प्रवेश किया। चयन के दो और दौर के बाद, प्रतिस्पर्धा के लिए केवल दस को आमंत्रित किया गया था। परीक्षण न्यू जर्सी के ओमसेट में आयोजित किए गए थे, और प्रत्येक टीम को एक सप्ताह का टैंक समय आवंटित किया गया था। उन दस हफ्तों के दौरान, सभी परीक्षण और परिणाम गोपनीय थे, और किसी को नहीं पता था कि उन्होंने, अन्य टीमों को तो छोड़ ही, कैसा प्रदर्शन किया। "हमने इस पर बहुत सवारी की थी। स्किमर को कभी भी पूर्ण पैमाने पर परीक्षण नहीं दिया गया था, इसलिए पहली बार हम देखेंगे कि यह वास्तव में क्या कर सकता है, "ब्रायन ऑर, टीम इलास्टेक सदस्य और वर्तमान उत्पादन प्रबंधक ने कहा। लेकिन, पहले प्रारंभिक डिस्क परीक्षण की तरह, स्किमर ने संग्रह टैंकों को ओवरफ्लो कर दिया।

सभी परीक्षण पूरे होने और परिणाम आने के बाद इलास्टेक ग्रूव्ड डिस्क स्किमर 4,670% दक्षता के साथ 89.5 जीपीएम एकत्र किया। हालांकि अपने स्वयं के 5k लक्ष्य तक नहीं पहुंचने पर, टीम इलास्टेक ने मौजूदा रिकॉर्ड को पार करते हुए, एक्स चैलेंज लक्ष्य को पार कर लिया, और प्रथम पुरस्कार का दावा करते हुए प्रतियोगिता को अपने धुएं में छोड़ दिया।

जबकि इलास्टेक को इस उपलब्धि के लिए वैश्विक मान्यता मिल रही थी, स्किमर अपने आप में उतना लोकप्रिय नहीं था। शो का हीरो ग्रूव्ड डिस्क था, एक ऐसी तकनीक जो अभी-अभी साबित हुई थी और लोग अभी भी इसके बारे में उत्सुक और संशय में थे। इलास्टेक क्रिएटिव सर्विसेज मैनेजर ब्रायन कुक ने कहा, "हमारी प्रतियोगिता स्किमर एक रेस कार थी, जिसे विशेष रूप से उस प्रतियोगिता के लिए बनाया गया था।" उस स्किमर का वास्तविक-विश्व अनुप्रयोग व्यावहारिक नहीं था। भंडारण में बैठने के वर्षों के बाद, इसे अंततः अलग कर दिया गया और भागों के लिए स्क्रैप कर दिया गया।

नवाचार

प्रतियोगिता स्किमर की अव्यावहारिकता को स्वीकार करते हुए, एक छोटा संस्करण बनाया गया था। यह स्किमर दस ग्रोव्ड डिस्क धारण करेगा और लगभग 150 क्यूबिक मीटर प्रति घंटा (650 gpm) एकत्र करेगा, इस प्रकार इसे X150 नाम दिया गया। इस स्किमर ने तुरंत रुचि प्राप्त की, और दुनिया भर में कई सिस्टम बेचे गए हैं।

इसके बाद इलास्टेक को बारह डिस्क, अठारह डिस्क और तीन डिस्क के लिए ग्रूव्ड डिस्क स्किमर के लिए कस्टम अनुरोध मिलना शुरू हुआ। यह अनुरोध रोज़ेमा बोटवर्क्स से आया था, जिन्हें एक उच्च क्षमता वाले स्किमर की आवश्यकता थी जो उनके स्किमर जहाजों के पतवार में फिट हो सके। तो एक तीन-डिस्क कैसेट विकसित किया गया, और एक महान साझेदारी का जन्म हुआ। बाद में जल्दी ही, क्विचक जहाजों को फिर से फिट करने के लिए एक दो-डिस्क कैसेट विकसित किया गया था मार्को फ़िल्टरबेल्ट के स्थान पर। दो-डिस्क स्किमर के कई संस्करण बनाए गए और अंततः इन्हें X30 नाम दिया गया। X30 को आउटरिगर हथियारों के साथ उपयोग किए जाने वाले फ्रेम के साथ और विकसित किया गया था। एक बुनियादी वर्कबोट को एक उच्च पुनर्प्राप्ति प्रतिक्रिया पोत में बदलने के लिए स्किमर को एक बड़े संग्रह स्वाथ के साथ नाव के धनुष पर लगाया गया था।

एक बार X150 स्किमर ने अपने लिए एक नाम बना लिया था, इसके चारों ओर एक संपूर्ण लॉन्चिंग सिस्टम विकसित किया गया था। कंटेनर बूम, रील, पावर पैक, स्किमर, और एक बूमवेन सभी एक ही फ्रेम में समाहित थे। सिस्टम एक बड़े पोत से स्किमर को तैनात और पुनः प्राप्त करेगा और इसे संचालित करने के लिए केवल दो लोगों की आवश्यकता होगी।

X150 को फिर से कैसेट में संशोधित किया गया ताकि खुले पानी में तेल रिसाव प्रतिक्रिया के लिए नौसेना कक्षा V के जहाजों में फिर से लगाया जा सके। वेंडी श्मिट ऑयल क्लीनअप एक्स चैलेंज के दस साल बाद, हाल ही में ओमसेट में इन प्रणालियों का परीक्षण किया गया था। जेफ कैंटरेल और ब्रायन ऑर इन परीक्षणों के लिए उपस्थित थे और दोनों ने एक्स स्किमर लाइन की उन्नति में भूमिका निभाई है। "यह सोचने के लिए पागल है कि मैं दस साल पहले उस स्किमर को पहली बार देख रहा था, और अब हम नौसेना के साथ परीक्षण कर रहे हैं," ऑर ने कहा।

अंडाकार डिस्क के लिए मूल चित्र एक धूल भरे बॉक्स में बैठे थे, जो बाजार द्वारा इसे स्वीकार करने की प्रतीक्षा कर रहा था। एक्स प्राइज़ फ़ाउंडेशन के नवाचार के लिए धन्यवाद, वे चित्र "उस कमरे" से बाहर हो गए और इलास्टेक ग्रूव्ड डिस्क स्किमर्स हमारी दुनिया को साफ रख रहे हैं।